Los Cabos: guía completa de Cabo San Lucas y San José del Cabo

Los Cabos es en realidad dos ciudades con personalidades muy distintas unidas por un corredor hotelero de 33 kilómetros. Cabo San Lucas es fiesta, resorts todo-incluido, lanchas de pesca y margaritas en la playa. San José del Cabo es galería de arte, restaurante de autor, boutiques de diseño y una vida nocturna que termina antes de la medianoche. Entender esta diferencia es fundamental para planificar bien la visita.

El destino, en el extremo sur de la Península de Baja California, tiene un atractivo geográfico espectacular: el Pacífico por un lado, el Mar de Cortés (uno de los más ricos en biodiversidad del planeta) por el otro, y el desierto bajacaliforniano de fondo. Jacques Cousteau llamó al Mar de Cortés “el acuario del mundo”, y la razón se entiende en el momento en que te metes al agua.

El Arco y la Playa del Amor

El Arco de Cabo San Lucas es la formación rocosa más fotografiada de México después de los volcanes. Se puede ver desde la playa, pero para rodearlo y llegar a la Playa del Amor (también llamada Playa del Divorcio del lado Pacífico) hay que tomar una lancha desde el puerto deportivo de Cabo San Lucas. El paseo en panga cuesta aproximadamente $200-250 MXN ($10-12.50 USD) por persona ida y vuelta; los precios son negociables fuera de temporada alta.

La Playa del Amor tiene dos caras: la del Mar de Cortés (más tranquila, apta para nadar) y la del Pacífico (olas fuertes, peligrosa para bañarse). La combinación de los dos mares en el mismo punto —llamado El Faro— es uno de los fenómenos naturales más singulares del destino.

Playas para todo tipo de viajero

Playa Médano (en el centro de Cabo San Lucas) es la playa más animada y la única apta para nadar dentro de la bahía. Está repleta de establecimientos de comida, rentadoras de deportes acuáticos y animación de hotel. Una sombrilla con hamaca cuesta $200-400 MXN ($10-20 USD); muchos bares la ofrecen con consumo mínimo incluido.

Playa Los Cerritos (a 45 minutos al norte de Cabo, carretera Todos Santos) es la mejor para practicar surf: olas suaves que la hacen ideal para principiantes, con escuelas que ofrecen clases desde $800 MXN ($40 USD) incluyendo tabla y instructor.

Playa Santa María (en el corredor entre Cabo y San José) es la más indicada para snorkel: arrecife de roca a poca profundidad, aguas claras y fauna marina abundante. Acceso libre; llevar equipo propio o alquilarlo en Cabo por $150-200 MXN ($7.50-10 USD).

Playa La Bocana (cerca de San José del Cabo) es la más tranquila y menos masificada de todas las accesibles sin coche propio. Las olas del Pacífico son fuertes; no es playa de baño pero sí de paseo y observación de fauna marina costera.

San José del Cabo: el lado cultural

El Distrito del Arte en el centro histórico de San José es una de las revelaciones del destino para quienes no esperan encontrar cultura de calidad en un resort del Caribe. Una veintena de galerías abren simultáneamente los jueves por la noche (de noviembre a junio) en el evento semanal conocido como el Art Walk, con vino, música y artistas presentes. Sin duda el plan más interesante y gratuito del destino.

La Iglesia de San José (fundada en 1730, en la Plaza Mijares) es el edificio más antiguo del destino y un ejemplo austero pero elegante del barroco misional de la Baja California. Entrada libre.

El Mercado Orgánico los sábados por la mañana en la Plaza Mijares concentra productores locales de queso, miel, mezcal, vegetales de temporada y pan artesanal. Muy popular entre los expatriados y residentes de largo plazo; llegar antes de las 10am para encontrar la mejor selección.

Buceo y vida marina

El Mar de Cortés frente a Los Cabos ofrece algunos de los mejores sites de buceo del Pacífico mexicano. Los más populares son Cabo Pulmo (Parque Nacional, a 100 km al norte de San José, considerado uno de los mejores arrecifes coralinos del Pacífico Norte) y El Bajo (a 5 km mar adentro de Cabo San Lucas), donde hay concentraciones de mantarrayas durante el verano y otoño.

Los centros de buceo de Cabo San Lucas cobran aproximadamente $1,600-2,200 MXN ($80-110 USD) por dos inmersiones con equipo completo. Para snorkel en El Arco o Playa Santa María, los tours salen desde $600 MXN ($30 USD).

Observación de ballenas jorobadas: De diciembre a marzo, las aguas del Golfo de California sirven como zona de reproducción de la ballena jorobada. Los tours de avistamiento desde Cabo San Lucas cuestan $900-1,400 MXN ($45-70 USD) por persona con 2-3 horas de travesía.

Dónde comer en Los Cabos

El Squid Roe (Lázaro Cárdenas esq. Zaragoza, Cabo San Lucas) es el restaurante-bar de fiesta más famoso del destino: mariscos y carnes con DJ y bailarines encima de las mesas. No es gastronomía seria pero es una experiencia de Cabo incontestable. Precios por plato: $280-450 MXN ($14-22 USD).

Acre Restaurante (carretera Todos Santos km 3.5, San José del Cabo) es el restaurante de moda del destino, instalado en un huerto de mangueras con cabañas en los árboles. La cocina de temporada usa ingredientes de Baja California Sur con técnica contemporánea. Reserva obligatoria; precio por persona: $700-1,100 MXN ($35-55 USD) sin bebidas.

Tacos Gardenias (calles Morelos y Ocampo, San José del Cabo) es el favorito local para tacos de pescado y camarón: rebozados en cerveza, con col, pico de gallo y aderezo. Tres tacos y una cerveza por $180-240 MXN ($9-12 USD). Sin señalización turística y siempre con fila de locales.

Mocambo (Paseo de la Marina, Cabo San Lucas) sirve mariscos frescos con estilo veracruzano. El ceviche de camarón y el caldo de mariscos son los platos más pedidos; precio medio por persona $350-500 MXN ($17.50-25 USD).

Dónde dormir

One&Only Palmilla (km 7.5 del corredor, San José) es el emblema del lujo extremo en Los Cabos: 174 suites, tres playas privadas, tres restaurantes de autor y spa de 1,600 m². Noches desde $18,000-35,000 MXN ($900-1,750 USD).

Hotel El Ganzo (Paseo Puerto Los Cabos, San José) es la opción de diseño más interesante para quienes buscan arte contemporáneo y ambiente más íntimo que los grandes resorts. Habitaciones desde $5,500-9,000 MXN ($275-450 USD).

Hacienda del Mar Los Cabos (km 10 corredor) es la opción de lujo con mejor relación precio-calidad: playa privada, todo incluido disponible, habitaciones amplias. Desde $4,500-7,000 MXN ($225-350 USD) por noche.

Casa Natalia (Boulevard Mijares 4, San José) es el boutique hotel más valorado del centro histórico de San José: 16 suites alrededor de un jardín tropical, desayuno incluido, a pasos de las galerías. Desde $2,800-4,500 MXN ($140-225 USD).

Para presupuesto ajustado, los hosteles de Cabo San Lucas (Baja Bunkhouse, The Bungalows) ofrecen literas desde $400-600 MXN ($20-30 USD) y privados desde $1,200 MXN ($60 USD).

Cómo llegar

El Aeropuerto Internacional de Los Cabos (SJD) está a 35 km al norte de San José del Cabo y a 48 km de Cabo San Lucas. Está bien conectado con las principales ciudades mexicanas y con docenas de destinos en Estados Unidos y Canadá. Los taxis autorizados del aeropuerto a Cabo San Lucas cuestan $900-1,200 MXN ($45-60 USD); los shuttles compartidos salen desde $350 MXN ($17.50 USD) por persona.

Cuándo visitar

El clima es desértico árido: caluroso y seco todo el año. Los meses más agradables son noviembre a mayo, con temperaturas entre 20°C y 30°C. El verano (julio-septiembre) puede superar los 37°C y es temporada de posibles huracanes, aunque la actividad hotelera no para.

Diciembre y enero son los meses de mayor ocupación y precios más altos (reserva con 3 meses de antelación para Navidad y Año Nuevo). Diciembre a marzo es la temporada de ballenas. Marzo-abril (Semana Santa) trae turismo nacional masivo a Cabo San Lucas.

Los Cabos no es barato: es probablemente el destino más caro de México. Pero entendiendo la diferencia entre Cabo San Lucas (animado, más económico en comida callejera) y San José del Cabo (tranquilo, más gastronómico), se puede hacer una visita memorable ajustando el presupuesto a cada zona.