Puebla: guía completa de la ciudad del mole y los azulejos

Puebla ocupa el cuarto lugar en tamaño entre las ciudades de México, pero en términos de cocina y arquitectura colonial probablemente no tenga rival en todo el país. El centro histórico —declarado Patrimonio de la Humanidad UNESCO en 1987— conserva más de 2,600 edificios catalogados, muchos de ellos adornados con azulejos de talavera que distinguen a Puebla de cualquier otra ciudad mexicana. Y la cocina: el mole poblano, los chiles en nogada, las cemitas y el mole de caderas son apenas el principio.

Nosotros visitamos Puebla en diferentes épocas y el veredicto es claro: merece al menos dos días completos, y tres si incluyes Cholula y Atlixco en el recorrido.

El centro histórico

La Catedral de Puebla (inaugurada en 1649) domina el Zócalo (Plaza de la Constitución) con sus dos torres que durante siglos fueron las más altas de México. El interior guarda el altar de los Reyes, tallado en madera y cubierto de pan de oro, considerado una de las joyas del barroco americano. Entrada libre; el acceso a las torres cuesta $50 MXN ($2.50 USD).

La Calle 6 Oriente y la zona alrededor de la Iglesia de Santo Domingo concentran las fachadas con talavera más espectaculares. La Capilla del Rosario dentro de Santo Domingo (siglo XVII) es el espacio más ornamentado del barroco mexicano: literalmente cada superficie, del suelo al techo, está cubierta de dorado y estuco labrado. Entrada libre.

El Barrio del Artista (entre las calles 6 y 8 Norte y 4 y 6 Poniente) es un callejón peatonal donde artistas locales trabajan y venden sus obras en talleres abiertos. Una experiencia tranquila y auténtica, sin la presión comercial de otros mercados artesanales.

La Talavera y los mercados

Puebla es el único lugar del mundo donde se produce auténtica Talavera certificada (la otra ciudad es Dolores Hidalgo, en Guanajuato). La diferencia entre talavera auténtica y la imitación es la certificación DO (Denominación de Origen) y el peso: la auténtica es más pesada y sus colores son más intensos.

Los dos talleres de talavera más visitados para ver el proceso artesanal son Uriarte Talavera (Av. 4 Poniente 911) —el más antiguo de la ciudad, fundado en 1824— con visita guiada gratuita y tienda. Y Talavera de la Reyna (Camino Real a Cholula 101). Un plato de talavera auténtica puede costar desde $300 MXN ($15 USD) para piezas pequeñas hasta $2,000+ MXN ($100+ USD) para vajillas elaboradas.

El Mercado El Parián (4 Oriente 6, junto al Zócalo) es el mercado de artesanías más organizado del centro: dulces típicos, talavera, textiles de algodón y onyx verde de la región.

El Mercado de Analco (16 de septiembre esq. 6 Oriente) es más local y auténtico, con puestos de fruta, flores y los famosos dulces de camote de Puebla: tubérculos confitados en naranja, fresa o limón que se venden en papeles de colores por $15-25 MXN ($0.75-1.25 USD) cada uno.

Cholula: la pirámide más grande del mundo

A solo 12 km de Puebla, Cholula alberga lo que por volumen es la pirámide más grande jamás construida: la Gran Pirámide de Cholula o Tlachihualtepetl. Por su extensión supera incluso a Keops, aunque no por su altura. Los conquistadores españoles construyeron la Iglesia de Nuestra Señora de los Remedios directamente sobre la cima de la pirámide en el siglo XVI, creando una imagen que se ha convertido en símbolo del sincretismo cultural mexicano.

La entrada al sitio arqueológico cuesta $90 MXN ($4.50 USD) e incluye el acceso a los túneles interiores, donde pueden verse las distintas etapas constructivas de la pirámide a lo largo de siglos. El pueblo de Cholula tiene su propio zócalo animado y restaurantes más económicos que Puebla ciudad.

Desde Puebla, los colectivos a Cholula salen de la calle 6 Norte (frente al CAPU) cada pocos minutos por $12-15 MXN ($0.60-0.75 USD).

Dónde comer en Puebla

Mesón Sacristía de la Compañía (Calle 6 Sur 304) es la referencia más conocida para mole poblano en ambiente colonial: el mole negro servido sobre guajolote (pavo) con arroz y frijoles cuesta aproximadamente $280-360 MXN ($14-18 USD). La cocina lleva generaciones en manos de la misma familia.

El Mural de los Poblanos (16 de Septiembre 506) es nuestra recomendación de relación calidad-precio para comida regional poblana: los chiles en nogada de temporada (agosto-septiembre, cuando están en su mejor momento) rondan los $320-380 MXN ($16-19 USD).

Para cemitas (las tortas poblanas rellenas de milanesa, aguacate, chipotle y queso de hebra), los mejores puestos están en el Mercado de Analco y el Mercado 5 de Mayo. Una cemita completa cuesta $80-120 MXN ($4-6 USD).

Casareyna (Poniente 111, hotel del mismo nombre) tiene uno de los patios coloniales más bellos de la ciudad para tomar café por la tarde: capuchinos y piezas de repostería por $80-130 MXN ($4-6.50 USD).

El Bario (Poniente 107) es la cervecería artesanal más activa del centro histórico, ideal para una copa al atardecer con tablas de quesos y botanas por $200-300 MXN ($10-15 USD).

Dónde dormir en Puebla

Hotel Boutique La Purificadora (Callejón de la 10 Poniente 802, Barrio El Bajo) fue una purificadora de agua del siglo XIX convertida en hotel de diseño premiado. Techos de vidrio, paredes de piedra original y piscina en la azotea con vista al Popocatépetl. Desde $3,200-5,500 MXN ($160-275 USD) por noche.

Casareyna Boutique Hotel (Poniente 111) está dentro del edificio colonial más lujosamente restaurado del centro, con habitaciones decoradas con talavera auténtica y mobiliario de época. Desde $2,800-4,500 MXN ($140-225 USD) por noche.

Hotel Colonial (Calle 4 Sur 105) es el hotel clásico del centro histórico, en funcionamiento desde 1957. Habitaciones sencillas con carácter, vista al Zócalo desde algunas. Desde $1,200-1,800 MXN ($60-90 USD) por noche.

HI Hostel Puebla (Calle 4 Norte 408) ofrece las mejores literas de la ciudad para presupuesto bajo: dormitorios desde $280 MXN ($14 USD) y privados desde $700 MXN ($35 USD). Muy bien ubicado a cuatro cuadras del Zócalo.

Cómo llegar

El Aeropuerto Hermanos Serdán (PBC) recibe vuelos domésticos limitados. La mayoría de viajeros internacionales llegan a Ciudad de México (AICM o AIFA) y continúan a Puebla en autobús.

Desde el AICM (Terminal 1 y 2) hay autobuses ADO directos a Puebla que salen regularmente; el trayecto dura aproximadamente 2 horas y cuesta $280-350 MXN ($14-17 USD). Desde la Ciudad de México en autobús desde TAPO (Terminal de Oriente), ADO y el autobús de bajo costo AU cubren la ruta en 2-2.5 horas desde $200 MXN ($10 USD).

En coche desde CDMX por la autopista México-Puebla son unas 1.5-2 horas dependiendo del tráfico. El peaje ida cuesta aproximadamente $250-280 MXN ($12.50-14 USD).

Cuándo visitar

Puebla tiene un clima de montaña (a 2,135 metros de altitud): temperaturas entre 8°C y 24°C durante todo el año. Los meses más frescos son diciembre y enero (puede helar por la noche). La temporada de lluvias (junio-septiembre) es la más verde y los meses de mayor producción agrícola, lo que incide positivamente en la cocina de temporada.

El 5 de mayo (aniversario de la Batalla de Puebla) trae recreaciones históricas y celebraciones en toda la ciudad. Agosto-septiembre es la temporada de chiles en nogada, el platillo más elaborado y emblemático de la cocina poblana.

Puebla funciona bien como escapada de fin de semana desde Ciudad de México y también como punto intermedio entre la capital y Oaxaca. Pero merece más tiempo del que la mayoría de itinerarios le conceden: la gastronomía, los museos (el Amparo, el Barroco, el de la Revolución Mexicana) y la arquitectura barroca son suficientes para llenar tres días sin prisa.