San Miguel de Allende: guía completa para visitantes

San Miguel de Allende es probablemente la ciudad colonial más fotografiada de México, y la Parroquia de San Miguel Arcángel —con su fachada neogótica de color rosa salmón que surge de entre los tejados de tejas— es la imagen más reproducida del país después del Ángel de la Independencia. Pero reducir San Miguel a una postal sería injusto.

Esta ciudad de Guanajuato, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2008, lleva décadas atrayendo a artistas, escritores y jubilados expatriados de Estados Unidos y Canadá. El resultado es un lugar con una concentración inusual de galerías, talleres de arte, restaurantes de alta cocina y hoteles boutique, todo ello dentro de un centro histórico con calles empedradas que se han mantenido prácticamente intactas desde el siglo XVII.

El Jardín Principal y la Parroquia

El punto de inicio de cualquier visita es el Jardín Principal (también llamado Plaza de Allende), la plaza mayor flanqueada por portales donde los sanmiguelenses se sientan a tomar fresco y los visitantes fotografían la Parroquia desde todos los ángulos posibles.

La Parroquia de San Miguel Arcángel fue construida en el siglo XVII en estilo colonial barroco y rediseñada en el siglo XIX por el constructor indígena Zeferino Gutiérrez, quien supuestamente se inspiró en postales de catedrales europeas para añadir la fachada neogótica que le da su silueta característica. El interior guarda reliquias y arte virreinal; entrada libre.

A media cuadra del Jardín, el Mercado Ignacio Ramírez (conocido como el Mercado de Artesanías) vende textiles bordados, cerámica de Talavera, figuras de papel maché y joyería de plata. Los precios son negociables y sustancialmente más bajos que en las tiendas de la calle Canal.

Arte y galerías

San Miguel concentra más galerías de arte por metro cuadrado que cualquier otra ciudad de México. La zona alrededor de la Calle Umaran y el Callejón de Chorro tiene la mayor densidad de espacios expositivos.

El Instituto Allende (Ancha de San Antonio 20) es la institución cultural más importante de la ciudad: ofrece talleres de cerámica, pintura, escritura creativa y español para extranjeros. La visita al campus colonial es libre.

El Fabrica La Aurora (calzada de la Aurora s/n) es una antigua fábrica textil del siglo XIX convertida en complejo de galerías, talleres de diseño y restaurantes. Los domingos hay mercado de antigüedades en el patio central. Entrada libre.

La galería Caza de Arte (Mesones 73) es una de las más serias de la ciudad, con exposiciones de artistas mexicanos contemporáneos y venta de obra. El martes primero de cada mes se celebra la noche de arte en la que muchas galerías abren simultáneamente y sirven vino.

Barrios y calles para caminar

La Calle Recreo y el área alrededor del Parque Juárez son de los paseos más agradables: casas coloniales pintadas en ocre, terracota y azul añil, con bougainvilleas desbordando las paredes. El Parque Juárez tiene sombra, bancos y un ambiente más tranquilo que el Jardín Principal.

El Mirador (calle Recreo hacia el noreste, a 15 minutos caminando desde el centro) ofrece la vista panorámica más famosa de la ciudad con la Parroquia al fondo y el valle del Laja en el horizonte. Ideal al amanecer o al atardecer.

El barrio de Aurora (al otro lado de la calzada homónima) está siendo transformado por galerías emergentes, cafeterías independientes y talleres de artistas jóvenes. Menos turístico que el centro y con una energía más creativa.

Dónde comer en San Miguel de Allende

El Correo (calle Correo 11, a media cuadra del Jardín) es la referencia para desayuno o brunch: enchiladas suizas, huevos divorciados y café de olla servidos en un patio colonial. El menú completo ronda $180-250 MXN ($9-12 USD) por persona.

Lluvia (Nemesio Diez 10, callejón de San Francisco) es uno de los restaurantes más interesantes de la ciudad en este momento, con una cocina que interpreta los productos del Bajío (región agrícola del estado) en platos contemporáneos. Menú degustación de cinco tiempos: aproximadamente $1,200-1,500 MXN ($60-75 USD) sin maridaje.

Restaurant Donato (Sollano 16) combina pasta artesanal con ingredientes locales en un entorno de bodega-galería muy agradable. Platos principales entre $280-400 MXN ($14-20 USD). Ideal para cenar temprano y disfrutar de la luz del patio.

Café Olé (Correo 21, primer piso) es el favorito para un café de especialidad y una pieza de pan artesanal a media mañana. Vistas al Jardín desde la terraza; cafés entre $65-100 MXN ($3.25-5 USD).

Para tacos sin complicaciones, los Tacos de Barbacoa del Domingo en el mercado de San Juan de Dios (calle Insurgentes, solo domingos hasta mediodía) son una institución local: tacos de borrego o res con consomé por $35-45 MXN ($1.75-2.25 USD) cada uno.

Dónde dormir en San Miguel de Allende

Hotel Matilda (Aldama 53, a dos cuadras del Jardín) es el hotel de diseño más reconocido internacionalmente, con un restaurante de autor y piscina con vista a la ciudad. Habitaciones desde $4,500-8,000 MXN ($225-400 USD) por noche.

Casa de Sierra Nevada (Hospicio 35) es el hotel boutique histórico por excelencia: varias casas coloniales unidas en un complejo con patios, fuentes y decoración de coleccionista. Desde $3,500-6,000 MXN ($175-300 USD) por noche.

Primer Piso (Callejón de los Bobos 3) es un alojamiento de diseño de escala más íntima y personal, con solo seis habitaciones, techo-terraza y desayuno elaborado incluido. Desde $2,400 MXN ($120 USD) por noche.

Hostal Alcatraz (Reloj 54) es la opción de presupuesto más valorada del centro: dormitorios limpios desde $350 MXN ($17 USD) y habitaciones privadas desde $900 MXN ($45 USD). Ambiente tranquilo, no de fiesta.

Cómo llegar y moverse

San Miguel no tiene aeropuerto propio. La opción más habitual es volar al Aeropuerto Internacional del Bajío (BJX), en León-Guanajuato (a unos 90 km), desde donde los taxis y shuttles privados cubren la ruta en aproximadamente 1.5 horas por $800-1,200 MXN ($40-60 USD) por trayecto.

Desde Ciudad de México (Terminal del Norte), los autobuses ETN o Primera Plus salen con frecuencia y tardan entre 3.5 y 4 horas; precios desde $480-650 MXN ($24-32 USD).

Desde Guanajuato ciudad, los camiones directos tardan menos de 1.5 horas y cuestan $120-150 MXN ($6-7.50 USD).

Dentro de San Miguel, el centro histórico se recorre completamente a pie. Las calles son empedradas y con bastante pendiente en algunas zonas; calzado cómodo es imprescindible. Para llegar a puntos más alejados como Fábrica La Aurora o los hoteles en la periferia, los taxis locales raramente superan los $50-80 MXN ($2.50-4 USD) por carrera.

Cuándo ir

San Miguel tiene un clima excelente casi todo el año: temperaturas entre 16°C y 26°C en los meses de invierno y primavera. La temporada de lluvias (julio a septiembre) es verde y fotogénica, con chubascos que llegan al atardecer.

Los festivos más importantes son la Fiesta de San Miguel (últimos días de septiembre), las Fiestas Patrias de septiembre y la Semana Santa, con procesiones nocturnas que llenan el centro de luz de velas. En estas fechas el turismo se dispara y los hoteles se reservan con semanas de antelación.

San Miguel es cara comparada con el promedio mexicano, especialmente en hoteles y restaurantes orientados a expatriados. Pero el centro histórico y sus mercados ofrecen opciones para todos los presupuestos, y la experiencia de caminar estas calles al atardecer es difícilmente comparable con cualquier otra ciudad del país.